Suite à l'augmentation du nombre de cas dans le monde, le nombre de femmes enceintes et d'enfants atteints de Covid-19 est également en hausse. Pour cette raison, les médecins de Wuhan ont montré la possibilité de transmission du coronavirus aux nouveau-nés des mères atteintes de la maladie et ont détaillé les graves complications cliniques que les nouveau-nés pourraient subir. L'étude portant sur 33 bébés a été publiée dans JAMA Pediatrics.

Au début de la pandémie, les femmes enceintes dont le diagnostic de Covid-19 était confirmé avaient des bébés en bonne santé, mais nous devons savoir que ces données avaient été obtenues à partir d'un échantillon plus restreint.

À mesure que de nouveaux cas de Covid-19 sont identifiés, les caractéristiques de cette infection deviennent plus claires. Si au début de l'épidémie, on pensait que la maladie touchait principalement les personnes âgées et se développait de manière moins inquiétante chez les jeunes, il s'avère aujourd'hui que les personnes d'âge moyen y sont également très sensibles et ont souvent besoin d'une ventilation mécanique. En outre, pendant longtemps, aucun cas grave de la maladie n'a été connu chez les enfants, et les premiers rapports sur le statut des femmes enceintes infectées et de leurs enfants ne contenaient aucune mention de l'infection chez les nouveau-nés.

Il y a quelques jours, les employés de l'hôpital pour enfants de Wuhan(Chine) ont signalé 33 cas d'accouchements chez des femmes atteintes d'une infection à Coronavirus (Covid-19) qui a été détectée par des tests PCR sur les frottis nasopharyngés et anaux et de soins postnatals de janvier à février 2020. Chaque femme de cette étude a donné naissance à un seul enfant.

En conclusion

Le virus SRAS-CoV-2 a été détecté chez trois des 33 nouveau-nés de mères atteintes de Covid-19. Toutes sont nées par césarienne, car leur mère souffrait d'une pneumonie et d'autres problèmes ont nécessité cette intervention. Un des enfants malades est né prématurément (31 semaines). Le symptôme le plus courant était la difficulté à respirer.

Les trois bébés ont été trouvés porteurs du virus entre le 2º et le 4º jours après la naissance, mais le virus n'était plus détectable par les tests de laboratoire au sixième jour (ou au septième jour dans un cas). Chez l'un des bébés, une pneumonie était présente dès la naissance. Dans le second cas, le bébé était léthargique et vomissait. Ce diagnostic a été confirmé par une radiographie du thorax et un scanner.

En plus de la pneumonie, deux des nouveau-nés présentaient de la fièvre et une augmentation du nombre de globules blancs (Leucocytes). Le bébé né à 31 semaines de grossesse a nécessité une réanimation et a développé une septicémie, qui a été traitée avec des antibiotiques et a résolu les symptômes au 14e jour de vie après le traitement. Dans le service de soins intensifs, 11 jours se sont écoulés (un bébé prématuré, avait besoin d'une ventilation mécanique. Mais cela est souvent le cas pour les enfants prématurés dont les poumons ne sont pas encore matture). Tous les bébés ont survécu.

On ignore comment les enfants ont été infectés par le CoV-2 du SRAS et quand cela s'est produit, que ce soit avant ou après la naissance. Les auteurs de l'étude soulignent que les mesures visant à prévenir l'infection pendant le séjour des mères à l'hôpital et l'accouchement étaient très strictes, il est donc peu probable que l'infection des enfants se soit produite dans un centre médical.

Les chercheurs concluent donc qu'il est crucial d'évaluer les femmes enceintes et de mettre en œuvre des mesures strictes de contrôle de l'infection, de mise en quarantaine des mères infectées et de surveillance étroite des nourrissons à risque pour le Covid-19.

Ce que disent les experts

Dans ses commentaires sur la page de l'article scientifique, l'immunologiste moléculaire Saba Alzabin de Nabta Health attire l'attention sur le fait que toutes les personnes infectées sont nées par césarienne et que les symptômes sont apparus seulement deux jours après la naissance.
Selon elle, cela pourrait indiquer qu'il s'agit d'une infection nosocomiale (infection qui a lieu dans un centre médicale).
L'étude mentionne que dans un cas, les symptômes se sont manifestés immédiatement, mais comme mentionné dans la discussion de l'étude, les complications (l’asphyxie et la septicémie) chez le bébé le plus malade, pourrait être dû à la prématurité, plutôt que des premiers symptômes de l'infection par le CoV-2 du SRAS.

Mais il est probable que les sources du virus dans les voies respiratoires supérieures des nouveau-nés et dans l'anus étaient maternelles. Ces chercheurs soulignent donc que la transmission verticale et la transmission fœtale ne peuvent pas encore être exclues.

Il s'avère que la maladie de Covid-19 peut être difficile à gérer cliniquement en provoquant de la fièvre et une pneumonie sévère, même chez les plus jeunes patients, et dans ce cas, il est probable qu'ils puissent être infectés par leur mère. Toutefois, le mécanisme de l'infection reste à connaître et à clarifier dans le cadre d'études complémentaires.

Récemment, des scientifiques chinois ont évalué l'efficacité des mesures prises à Wuhan pour arrêter la propagation du virus, et ont conclu que sans elles, le nombre de cas en Chine en dehors de cette ville serait supérieur de 96 %.